Κόσμος σωτήρας

Υπάρχει κάτι στον αέρα...
Το τοξικό μου χαρακτηριστικό είναι ότι δεν μπορώ να κλονίσω αυτή την αφελή αισιοδοξία του πρώιμου Διαδικτύου. ...
Οι άνθρωποι πρέπει να αγοράσουν τους δικούς τους τομείς, να ξεκινήσουν τα δικά τους ιστολόγια, να κατέχουν τα δικά τους πράγματα. ...

Αγαπητέ Henry,
Τον Οκτώβριο δημοσιεύτηκε το παρακάτω άρθρο στο MIT Technology Review, Culture, το οποίο κάνει καλή ανάλυση και δείχνει κάποιες διεξόδους και... δεν σε αφήνει να χάσεις την ελπίδα σου.
Ως "επαγγελματίας Ευρωπαίος" είμαι, όπως πάντα, αισιόδοξος (- δεν μπορείς να είσαι τίποτα άλλο. 😉 )

με ευγενικούς ευρωπαϊκούς χαιρετισμούς

ο Peter Schulze

MIT Technology Review, Culture
Πώς να διορθώσετε το διαδίκτυο
Αν θέλουμε να βελτιωθεί ο διαδικτυακός λόγος, πρέπει να προχωρήσουμε πέρα ​​από τις μεγάλες πλατφόρμες.
By Καίτη Νοτοπούλου
Οκτώβριος 17, 2023

Είμαστε σε μια πολύ περίεργη στιγμή για το διαδίκτυο.
Όλοι ξέρουμε ότι είναι χαλασμένο. Δεν είναι είδηση.
Αλλά υπάρχει κάτι στον αέρα - μια αλλαγή ατμόσφαιρας, μια αίσθηση ότι τα πράγματα πρόκειται να αλλάξουν.
Για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, φαίνεται ότι κάτι πραγματικά νέο και διαφορετικό μπορεί να συμβαίνει με τον τρόπο που επικοινωνούμε στο διαδίκτυο. Η ασφυξία που μας έχουν βάλει οι μεγάλες κοινωνικές πλατφόρμες την τελευταία δεκαετία εξασθενεί.
Το ερώτημα είναι: Τι θέλουμε να ακολουθήσουμε;

Υπάρχει ένα είδος κοινής σοφίας ότι το Διαδίκτυο είναι ανεπανόρθωτα κακό, τοξικό, ένα εξάνθημα από «κολαστήρια» που πρέπει να αποφεύγονται. Ότι οι κοινωνικές πλατφόρμες, που διψούν να επωφεληθούν από τα δεδομένα σας, άνοιξαν ένα κουτί της Πανδώρας που δεν μπορεί να κλείσει. Πράγματι, υπάρχουν πραγματικά απαίσια πράγματα που συμβαίνουν στο διαδίκτυο, πράγματα που το καθιστούν ιδιαίτερα τοξικό για άτομα από ομάδες δυσανάλογα στοχευμένες σε διαδικτυακή παρενόχληση και κακοποίηση. Κίνητρα κέρδους οδήγησαν τις πλατφόρμες να αγνοούν την κακοποίηση πολύ συχνά και επέτρεψαν επίσης τη διάδοση παραπληροφόρησης, την πτώση των τοπικών ειδήσεων, την άνοδο του υπερκομματισμού και εντελώς νέες μορφές εκφοβισμού και κακής συμπεριφοράς. Όλα αυτά είναι αλήθεια, και μετά βίας ξύνουν την επιφάνεια.

Αλλά το Διαδίκτυο έχει επίσης προσφέρει ένα καταφύγιο για περιθωριοποιημένες ομάδες και ένα μέρος για υποστήριξη, υπεράσπιση και κοινότητα. Προσφέρει πληροφορίες σε περιόδους κρίσης. Μπορεί να σας συνδέσει με φίλους που χάσατε εδώ και καιρό. Μπορεί να σε κάνει να γελάσεις. Μπορεί να σου στείλει μια πίτσα. Είναι δυαδικότητα, καλό και κακό, και αρνούμαι να πετάξω το GIF που χορεύει με το νερό μπάνιου tubgirl-dot-png. Το Διαδίκτυο αξίζει να παλέψεις γιατί παρ' όλη τη δυστυχία, υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά να βρεθούν εκεί. Και όμως, η διόρθωση της διαδικτυακής συζήτησης είναι ο ορισμός ενός δύσκολου προβλήματος.

Αλλά κοίτα. Μην ανησυχείς. Εχω μια ιδέα.
Τι είναι το διαδίκτυο και γιατί με ακολουθεί;
Για να θεραπεύσουμε τον ασθενή, πρέπει πρώτα να αναγνωρίσουμε την ασθένεια.

Όταν μιλάμε για επιδιόρθωση του Διαδικτύου, δεν αναφερόμαστε στη φυσική και ψηφιακή υποδομή δικτύου: τα πρωτόκολλα, οι ανταλλαγές, τα καλώδια, ακόμη και οι ίδιοι οι δορυφόροι είναι ως επί το πλείστον εντάξει. (Υπάρχουν προβλήματα με ορισμένα από αυτά τα πράγματα, σίγουρα. Αλλά αυτό είναι ένα εντελώς διαφορετικό ζήτημα - ακόμα κι αν και τα δύο αφορούν τον Elon Musk.) "Το Διαδίκτυο" για το οποίο μιλάμε αναφέρεται στα δημοφιλή είδη πλατφορμών επικοινωνίας που φιλοξενούν συζητήσεις και με τα οποία πιθανώς ασχολείστε με κάποια μορφή στο τηλέφωνό σας.

Μερικά από αυτά είναι τεράστια: Facebook, Instagram, YouTube, Twitter, TikTok, X. Σχεδόν σίγουρα έχετε λογαριασμό σε τουλάχιστον ένα από αυτά. ίσως είστε ενεργή αφίσα, ίσως απλώς ξεφυλλίζετε τις φωτογραφίες των διακοπών των φίλων σας ενώ βρίσκεστε στο John

Το διαδίκτυο είναι καλά πράγματα. Είναι Keyboard Cat, Double Rainbow. Είναι προσωπικά ιστολόγια και LiveJournals. Είναι το μιμίδιο της κοπέλας και ένα subreddit για το "What is this bug?"

Παρόλο που η ακριβής φύση αυτού που βλέπουμε σε αυτές τις πλατφόρμες μπορεί να διαφέρει πολύ από άτομο σε άτομο, μεσολαβούν στην παράδοση περιεχομένου με παρόμοιους παγκοσμίως τρόπους που ευθυγραμμίζονται με τους επιχειρηματικούς τους στόχους. Ένας έφηβος στην Ινδονησία μπορεί να μην βλέπει τις ίδιες εικόνες στο Instagram με εμένα, αλλά η εμπειρία είναι περίπου η ίδια: περιηγούμαστε σε μερικές φωτογραφίες από φίλους ή συγγενείς, ίσως δούμε μερικά μιμίδια ή αναρτήσεις διασημοτήτων. η τροφοδοσία μετατρέπεται σε τροχούς. παρακολουθούμε μερικά βίντεο, ίσως απαντήσουμε στην ιστορία ενός φίλου ή στείλουμε κάποια μηνύματα. Παρόλο που το πραγματικό περιεχόμενο μπορεί να είναι πολύ διαφορετικό, πιθανώς αντιδρούμε σε αυτό με τον ίδιο τρόπο, και αυτό οφείλεται στο σχεδιασμό.

Το διαδίκτυο υπάρχει και έξω από αυτές τις μεγάλες πλατφόρμες. είναι ιστολόγια, πίνακες μηνυμάτων, ενημερωτικά δελτία και άλλοι ιστότοποι πολυμέσων. Είναι podcast και αίθουσες συνομιλίας Discord και ομάδες iMessage. Αυτά θα προσφέρουν πιο εξατομικευμένες εμπειρίες που μπορεί να είναι πολύ διαφορετικές από άτομο σε άτομο. Συχνά υπάρχουν σε ένα είδος παρασιτικής συμβίωσης με τους μεγάλους, κυρίαρχους παίκτες, τροφοδοτώντας ο ένας το περιεχόμενο, τους αλγόριθμους και το κοινό του άλλου.

Τα μοντέλα μεγάλων γλωσσών είναι γεμάτα ευπάθειες ασφαλείας, ωστόσο ενσωματώνονται σε προϊόντα τεχνολογίας σε τεράστια κλίμακα.

Το διαδίκτυο είναι καλά πράγματα. Για μένα, είναι πράγματα που αγαπώ, όπως το Keyboard Cat και το Double Rainbow. Είναι προσωπικά ιστολόγια και LiveJournals. είναι AIM μακριά μηνύματα και MySpace top 8. Είναι το μιμίδιο της κοπέλας και ένα subreddit για το "What is this bug?" Είναι ένα διάσημο νήμα σε ένα φόρουμ bodybuilding, όπου οι κρεατοκέφαλοι διαφωνούν για το πόσες ημέρες είναι σε μια εβδομάδα. Για άλλους, είναι τα μιμίδια του Call of Duty και η απρόσεκτη ψυχαγωγία των YouTubers όπως ο Mr. Beast ή ένα μέρος για να βρουν το εξαιρετικά συγκεκριμένο είδος βίντεο ASMR που ποτέ δεν ήξεραν ότι ήθελαν. Είναι μια ανώνυμη υποστηρικτική κοινότητα για θύματα κακοποίησης, ή γελώντας με τα μιμίδια του Black Twitter σχετικά με τον καβγά στο Μοντγκόμερι ή δοκιμάζοντας νέες τεχνικές μακιγιάζ που μάθατε στο TikTok.

Είναι επίσης πολύ άσχημα πράγματα: 4chan and the Daily Stormer, πορνό εκδίκησης, ιστοσελίδες ψεύτικων ειδήσεων, ρατσισμός στο Reddit, έμπνευση για διατροφικές διαταραχές στο Instagram, εκφοβισμός, ενήλικες που στέλνουν μηνύματα σε παιδιά στο Roblox, παρενόχληση, απάτες, spam, incels και όλο και μεγαλύτερη ανάγκη να καταλάβουν αν κάτι είναι πραγματικό ή AI.

Τα κακά πράγματα ξεπερνούν την απλή αγένεια ή το τρολάρισμα. Υπάρχει μια επιδημία θλίψης, μοναξιάς, κακίας, που φαίνεται να αυτοενισχύεται σε πολλούς διαδικτυακούς χώρους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι πραγματικά ζωή και θάνατος. Το Διαδίκτυο είναι όπου ο επόμενος μαζικός σκοπευτής παίρνει αυτήν τη στιγμή τις ιδέες του από τον τελευταίο πυροβολητή, ο οποίος τις πήρε από τον προηγούμενο, που τις πήρε από μερικούς από τους πρώτους διαδικτυακούς ιστότοπους. Είναι μια προτροπή για γενοκτονία σε μια χώρα όπου το Facebook απασχολούσε πολύ λίγους συντονιστές που μιλούσαν την τοπική γλώσσα επειδή είχε δώσει προτεραιότητα στην ανάπτυξη έναντι της ασφάλειας.

Το υπαρξιακό πρόβλημα είναι ότι τόσο τα καλύτερα όσο και τα χειρότερα μέρη του Διαδικτύου υπάρχουν για τους ίδιους λόγους, αναπτύχθηκαν με πολλούς από τους ίδιους πόρους και συχνά αναπτύχθηκαν σε συνδυασμό μεταξύ τους. Από πού λοιπόν προήλθε η ασθένεια; Πώς το Διαδίκτυο έγινε τόσο... άσχημο; Για να το ξεμπερδέψουμε, πρέπει να επιστρέψουμε στις πρώτες μέρες του διαδικτυακού λόγου.

Είναι επίσης πολύ άσχημα πράγματα: 4chan and the Daily Stormer, πορνό εκδίκησης, ιστότοποι ψευδών ειδήσεων, ρατσισμός στο Reddit, έμπνευση για διατροφικές διαταραχές στο Instagram, εκφοβισμός, ενήλικες που στέλνουν μηνύματα σε παιδιά στο Roblox, παρενόχληση, απάτες, spam, incels.

Το αρχικό αμάρτημα του Διαδικτύου ήταν η επιμονή στην ελευθερία: δημιουργήθηκε για να είναι ελεύθερο, με πολλές έννοιες της λέξης. Το Διαδίκτυο δεν δημιουργήθηκε αρχικά για κέρδος. αναπτύχθηκε από ένα μέσο επικοινωνίας που προοριζόταν για τον στρατό και τους ακαδημαϊκούς (ορισμένοι στον στρατό ήθελαν να περιορίσουν το Arpanet σε αμυντική χρήση ήδη από τις αρχές της δεκαετίας του 1980). Όταν αυξήθηκε σε δημοτικότητα μαζί με επιτραπέζιους υπολογιστές, το Usenet και άλλες δημοφιλείς πρώιμες διαδικτυακές εφαρμογές εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούνταν σε μεγάλο βαθμό σε πανεπιστημιουπόλεις με πρόσβαση στο δίκτυο. Οι χρήστες θα γκρίνιαζαν ότι κάθε Σεπτέμβριο οι πίνακες μηνυμάτων τους θα πλημμύριζαν από αρχάριους, μέχρι που τελικά ο «αιώνιος Σεπτέμβρης» —μια συνεχής ροή νέων χρηστών— έφτασε στα μέσα της δεκαετίας του '90 με την έκρηξη της οικιακής πρόσβασης στο Διαδίκτυο.

Όταν το Διαδίκτυο άρχισε να χτίζεται εμπορικά τη δεκαετία του 1990, η κουλτούρα του ήταν, στραβά, αντιεμπορική.

Πολλοί από τους κορυφαίους στοχαστές του Διαδικτύου της εποχής ανήκαν σε μια ομάδα Gen Xers που διαβάζουν το AdBusters και Boomers κατά του καθεστώτος. Ήταν παθιασμένοι με τη δημιουργία λογισμικού ανοιχτού κώδικα. Το ίδιο το μάντρα τους ήταν «Οι πληροφορίες θέλουν να είναι δωρεάν»—μια φράση που αποδίδεται στον Stewart Brand, τον ιδρυτή του Whole Earth Catalog και την πρωτοποριακή διαδικτυακή κοινότητα του WELL. Αυτό το ήθος επεκτείνεται επίσης στο πάθος για την ελευθερία του λόγου και στο αίσθημα ευθύνης για την προστασία της.

Απλώς συνέβη ότι αυτοί οι άνθρωποι ήταν αρκετά συχνά εύποροι λευκοί άνδρες στην Καλιφόρνια, των οποίων η προοπτική απέτυχε να προβλέψει τη σκοτεινή πλευρά των καταφυγίων ελεύθερης ομιλίας και ελεύθερης πρόσβασης που δημιουργούσαν. (Ειλικρινά, ποιος θα φανταζόταν ότι το τελικό αποτέλεσμα αυτών των πρώτων συζητήσεων θα ήταν ρωσικές εκστρατείες παραπληροφόρησης που στοχεύουν το Black Lives Matter; Αλλά παρεκκλίνω.)

Η κουλτούρα του ελεύθερου απαιτούσε ένα επιχειρηματικό μοντέλο που θα μπορούσε να το υποστηρίξει. Και αυτό ήταν διαφήμιση. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 και ακόμη και στις αρχές της δεκαετίας του 00, η ​​διαφήμιση στο Διαδίκτυο ήταν μια δυσάρεστη αλλά ανεκτή ανταλλαγή. Η πρώιμη διαφήμιση ήταν συχνά άσχημη και ενοχλητική: spam email για χάπια μεγέθυνσης πέους, κακώς σχεδιασμένα banner και (ανατριχιαστικά) pop-up διαφημίσεις. Ήταν χαζό, αλλά επέτρεψε στα ωραία μέρη του Διαδικτύου -πίνακες μηνυμάτων, ιστολόγια και ιστότοπους ειδήσεων- να είναι προσβάσιμα σε οποιονδήποτε είχε σύνδεση.

Αλλά η διαφήμιση και το διαδίκτυο είναι σαν αυτό το μικρό υποβρύχιο που στάλθηκε για να εξερευνήσει τον Τιτανικό: οι ίνες άνθρακα λειτουργούν πολύ αποτελεσματικά, μέχρι να ασκήσετε αρκετή πίεση. Τότε το όλο πράγμα καταρρέει.

Στοχευμένη διαφήμιση και εμπορευματοποίηση της προσοχής

Το 1999, η εταιρεία διαφημίσεων DoubleClick σχεδίαζε να συνδυάσει προσωπικά δεδομένα με cookie παρακολούθησης για να παρακολουθεί άτομα στον ιστό, ώστε να μπορεί να στοχεύει τις διαφημίσεις της πιο αποτελεσματικά. Αυτό άλλαξε αυτό που οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήταν δυνατό. Μετέτρεψε το cookie, αρχικά μια ουδέτερη τεχνολογία για την τοπική αποθήκευση δεδομένων Ιστού στους υπολογιστές των χρηστών, σε κάτι που χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση ατόμων στο διαδίκτυο με σκοπό τη δημιουργία εσόδων από αυτά.

Για τους χρήστες του Διαδικτύου της αλλαγής του αιώνα, αυτό ήταν βδέλυγμα. Και μετά από μια καταγγελία που υποβλήθηκε στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ, η DoubleClick κάλεσε πίσω τις λεπτομέρειες των σχεδίων της. Αλλά η ιδέα της διαφήμισης με βάση τα προσωπικά προφίλ επικράτησε. Ήταν η αρχή της εποχής της στοχευμένης διαφήμισης και μαζί της και του σύγχρονου διαδικτύου.
Η Google αγόρασε το DoubleClick για 3.1 δισεκατομμύρια δολάρια το 2008. Εκείνο το έτος, τα έσοδα της Google από διαφημίσεις ήταν 21 δισεκατομμύρια δολάρια. Πέρυσι, η μητρική εταιρεία της Google Alphabet είχε έσοδα 224.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων από διαφημίσεις.

Το σύγχρονο Διαδίκτυό μας βασίζεται σε άκρως στοχευμένες διαφημίσεις χρησιμοποιώντας τα προσωπικά μας δεδομένα. Αυτό είναι που το κάνει δωρεάν. Οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, οι περισσότεροι ψηφιακοί εκδότες, η Google—όλα λειτουργούν με έσοδα από διαφημίσεις. Για τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και την Google, το επιχειρηματικό τους μοντέλο είναι να παρέχουν εξαιρετικά εξελιγμένες στοχευμένες διαφημίσεις. (Και οι δουλειές είναι καλές: εκτός από τα δισεκατομμύρια της Google, η Meta έλαβε έσοδα 116 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2022. Σχεδόν οι μισοί άνθρωποι που ζουν στον πλανήτη Γη είναι μηνιαίως ενεργοί χρήστες ενός προϊόντος που ανήκει στην Meta.) Εν τω μεταξύ, η τεράστια έκταση του προσωπικού Τα δεδομένα που τους παραδίδουμε ευχαρίστως σε αντάλλαγμα για τη δωρεάν χρήση των υπηρεσιών τους θα έκαναν τους ανθρώπους από το 2000 να πέφτουν σοκαρισμένοι.

Και αυτή η διαδικασία στόχευσης είναι σοκαριστικά καλή στο να καταλάβεις ποιος είσαι και τι σε ενδιαφέρει. Είναι η στόχευση που κάνει τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι τα τηλέφωνά τους ακούνε τις συνομιλίες τους. Στην πραγματικότητα, είναι περισσότερο ότι τα ίχνη δεδομένων που αφήνουμε πίσω γίνονται οδικοί χάρτες προς τον εγκέφαλό μας.

Η Νέα Υόρκη διορθώνει τη σχέση μεταξύ κυβέρνησης και τεχνολογίας – και όχι με τον τρόπο που θα περίμενε κανείς.
Όταν σκεφτόμαστε αυτό που είναι πιο προφανές ότι υπάρχει πρόβλημα στο διαδίκτυο—την παρενόχληση και την κατάχρηση. ο ρόλος της στην άνοδο του πολιτικού εξτρεμισμού, της πόλωσης και της διάδοσης παραπληροφόρησης· οι επιβλαβείς επιπτώσεις του Instagram στην ψυχική υγεία των έφηβων κοριτσιών—η σύνδεση με τη διαφήμιση μπορεί να μην φαίνεται άμεση. Και στην πραγματικότητα, η διαφήμιση μπορεί μερικές φορές να έχει ελαφρυντικό αποτέλεσμα: η Coca-Cola δεν θέλει να προβάλλει διαφημίσεις δίπλα στους Ναζί, επομένως οι πλατφόρμες αναπτύσσουν μηχανισμούς για να τους κρατήσουν μακριά.

Αλλά η διαδικτυακή διαφήμιση απαιτεί πάνω απ' όλα προσοχή, και τελικά έχει ενεργοποιήσει και γαλουχήσει όλα τα χειρότερα από τα χειρότερα είδη. Οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης δόθηκαν κίνητρα για να αυξήσουν τη βάση χρηστών τους και να προσελκύσουν όσο το δυνατόν περισσότερους βολβούς των ματιών για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ώστε να προβάλλουν όλο και περισσότερες διαφημίσεις. Ή, ακριβέστερα, για να σας εξυπηρετήσουμε όλο και περισσότερο στους διαφημιστές. Για να το πετύχουν αυτό, οι πλατφόρμες έχουν σχεδιάσει αλγόριθμους για να μας κρατούν σε κύλιση και κλικ, το αποτέλεσμα των οποίων έχει παίξει μερικές από τις χειρότερες τάσεις της ανθρωπότητας.

Το 2018, το Facebook προσάρμοσε τους αλγόριθμούς του για να ευνοήσει πιο «ουσιώδεις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις». Ήταν μια κίνηση που αποσκοπούσε να ενθαρρύνει τους χρήστες να αλληλεπιδρούν περισσότερο μεταξύ τους και τελικά να κρατούν τα μάτια τους κολλημένα στο News Feed, αλλά είχε ως αποτέλεσμα τις ροές των ανθρώπων να καταλαμβάνονται από διχαστικό περιεχόμενο. Οι εκδότες άρχισαν να βελτιστοποιούν την οργή, επειδή αυτός ήταν ο τύπος περιεχομένου που δημιούργησε πολλές αλληλεπιδράσεις.

Στο YouTube, όπου ο "χρόνος παρακολούθησης" είχε προτεραιότητα σε σχέση με τον αριθμό προβολών, οι αλγόριθμοι συνιστούσαν και έτρεχαν βίντεο σε ατελείωτη ροή. Και στην προσπάθειά τους να τραβήξουν την προσοχή, αυτοί οι αλγόριθμοι συχνά οδηγούσαν τους ανθρώπους σε όλο και πιο δαιδαλώδεις διαδρόμους στα συνωμοτικά βασίλεια των αληθοφόρων της επίπεδης γης, του QAnon και των ομοίων τους. Οι αλγόριθμοι στη σελίδα Discover του Instagram έχουν σχεδιαστεί για να μας κάνουν να κάνουμε κύλιση (και να ξοδεύουμε) ακόμα και αφού έχουμε εξαντλήσει το περιεχόμενο των φίλων μας, συχνά προωθώντας δημοφιλή αισθητικά ανεξάρτητα από το αν ο χρήστης είχε προηγουμένως ενδιαφερθεί ή όχι. Η Wall Street Journal ανέφερε το 2021 ότι το Instagram είχε από καιρό καταλάβει ότι βλάπτει την ψυχική υγεία των έφηβων κοριτσιών μέσω περιεχομένου σχετικά με την εικόνα του σώματος και τις διατροφικές διαταραχές, αλλά αγνόησε αυτές τις αναφορές. Συνεχίστε να τα κυλάτε.

Υπάρχει ένα επιχείρημα ότι οι μεγάλες πλατφόρμες απλώς μας δίνουν αυτό που θέλαμε.

Ο Anil Dash, ένας επιχειρηματίας τεχνολογίας και πρωτοπόρος στο blogging που εργάστηκε στην SixApart, την εταιρεία που ανέπτυξε το λογισμικό ιστολογίων Movable Type, θυμάται μια αντίδραση όταν η εταιρεία του άρχισε να χρεώνει για τις υπηρεσίες της στα μέσα της δεκαετίας του '00. «Οι άνθρωποι έλεγαν: «Χρεώνετε χρήματα για κάτι στο Διαδίκτυο; Αυτό είναι αηδιαστικό!» είπε στο MIT Technology Review. «Η μετάβαση από αυτό στο, όπως, εάν δεν πληρώνετε για το προϊόν, είστε το προϊόν… Νομίζω ότι αν είχαμε βρει αυτή τη φράση νωρίτερα, τότε το όλο θέμα θα ήταν διαφορετικό. Όλη η εποχή των social media θα ήταν διαφορετική».

Η εστίαση των μεγάλων πλατφορμών στη δέσμευση με κάθε κόστος τις έκανε ώριμες για εκμετάλλευση.
Το Twitter έγινε ένα «honeypot for a**holes» όπου τα τρολ από μέρη όπως το 4chan βρήκαν ένα αποτελεσματικό φόρουμ για συντονισμένη παρενόχληση. Το Gamergate ξεκίνησε σε πιο βαλτώδη νερά όπως το Reddit και το 4chan, αλλά έπαιξε στο Twitter, όπου σμήνη λογαριασμών έσπευσαν στους επιλεγμένους στόχους, γενικά γυναίκες κριτικούς βιντεοπαιχνιδιών. Τα trolls ανακάλυψαν επίσης ότι το Twitter θα μπορούσε να παιχτεί για να μετατρέψει τις άσχημες φράσεις στην τάση: το 2013, ο 4chan το πέτυχε αυτό με το #cuttingforbieber, ισχυριζόμενος ψευδώς ότι αντιπροσωπεύει εφήβους που αυτοτραυματίζονται για την ποπ τραγουδίστρια.

Η δυναμική της πλατφόρμας δημιούργησε ένα περιβάλλον τόσο πλούσιο σε στόχους που οι υπηρεσίες πληροφοριών από τη Ρωσία, την Κίνα και το Ιράν —μεταξύ άλλων— τις χρησιμοποιούν για να σπείρουν πολιτικό διχασμό και παραπληροφόρηση μέχρι σήμερα.

«Οι άνθρωποι δεν έπρεπε ποτέ να υπάρχουν σε μια κοινωνία που περιέχει 2 δισεκατομμύρια άτομα», λέει ο Yoel Roth, συνεργάτης στον τομέα της τεχνολογίας στο UC Berkeley και πρώην επικεφαλής του τμήματος εμπιστοσύνης και ασφάλειας του Twitter. «Και αν αναλογιστείτε ότι το Instagram είναι μια κοινωνία με κάποιο στρεβλό ορισμό, έχουμε αναθέσει σε μια εταιρεία να κυβερνήσει μια κοινωνία μεγαλύτερη από οποιαδήποτε άλλη που υπήρξε ποτέ στην πορεία της ανθρώπινης ιστορίας. Φυσικά και θα αποτύχουν».

Πώς να το διορθώσετε

Εδώ είναι τα καλά νέα. Βρισκόμαστε σε μια σπάνια στιγμή που μια αλλαγή μπορεί απλώς να είναι δυνατή. Τα μέχρι πρότινος δυσεπίλυτα και μόνιμα φαινομενικά συστήματα και πλατφόρμες δείχνουν ότι μπορούν να αλλάξουν και να μετακινηθούν και ότι κάτι νέο θα μπορούσε πραγματικά να αναπτυχθεί.
Ένα θετικό σημάδι είναι η αυξανόμενη κατανόηση ότι μερικές φορές... πρέπει να πληρώσεις για πράγματα. Και πράγματι, οι άνθρωποι πληρώνουν μεμονωμένους δημιουργούς και εκδότες σε πλατφόρμες όπως το Substack, το Patreon και το Twitch. Εν τω μεταξύ, το μοντέλο freemium που εξερευνούν το YouTube Premium, το Spotify και το Hulu αποδεικνύει (ορισμένοι) άνθρωποι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για εμπειρίες χωρίς διαφημίσεις. Ένας κόσμος όπου μόνο οι άνθρωποι που έχουν την πολυτέλεια να πληρώνουν 9.99 $ το μήνα για να λύσουν το χρόνο και την προσοχή τους από άθλιες διαφημίσεις δεν είναι ιδανικός, αλλά τουλάχιστον αποδεικνύει ότι ένα διαφορετικό μοντέλο θα λειτουργήσει.

Ένα άλλο πράγμα για το οποίο πρέπει να είστε αισιόδοξοι (αν και ο χρόνος θα δείξει αν όντως πιάσει) είναι η ομοσπονδία—μια πιο αποκεντρωμένη εκδοχή της κοινωνικής δικτύωσης. Ομόσπονδα δίκτυα όπως το Mastodon, το Bluesky και το Meta's Threads είναι όλα απλώς κλώνοι του Twitter στην επιφάνειά τους—μια ροή σύντομων αναρτήσεων κειμένου—αλλά είναι επίσης όλα σχεδιασμένα να προσφέρουν διάφορες μορφές διαλειτουργικότητας.
Βασικά, όπου ο τρέχων λογαριασμός και τα δεδομένα σας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης υπάρχουν σε έναν περιφραγμένο κήπο που ελέγχεται εξ ολοκλήρου από μια εταιρεία, θα μπορούσατε να βρίσκεστε στο Threads και να ακολουθείτε δημοσιεύσεις από κάποιον που σας αρέσει στο Mastodon — ή τουλάχιστον ο Meta λέει ότι έρχεται. (Πολλοί—συμπεριλαμβανομένου του πρωτοπόρου του Διαδικτύου Richard Stallman, ο οποίος έχει μια σελίδα στον προσωπικό του ιστότοπο αφιερωμένη στο «Γιατί δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται από τα Threads»— έχουν εκφράσει σκεπτικισμό για τις προθέσεις και τις υποσχέσεις του Meta.) Ακόμη καλύτερα, επιτρέπει πιο λεπτομερή μετριοπάθεια. Και πάλι, θα μπορούσε να λυθεί.

Η μεγάλη ιδέα είναι ότι σε ένα μέλλον όπου τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα είναι πιο αποκεντρωμένα, οι χρήστες θα μπορούν εύκολα να αλλάζουν δίκτυα χωρίς να χάσουν το περιεχόμενο και τους οπαδούς τους. «Ως άτομο, αν δείτε [ρητορική μίσους], μπορείτε απλώς να φύγετε και δεν αφήνετε ολόκληρη την κοινότητά σας - ολόκληρη τη διαδικτυακή σας ζωή - πίσω. «Μπορείτε απλώς να μετακινηθείτε σε άλλο διακομιστή και να μετεγκαταστήσετε όλες τις επαφές σας, και θα πρέπει να είναι εντάξει», λέει η Paige Collings, ανώτερη υποστηρικτής ομιλίας και απορρήτου στο Electronic Frontier Foundation. "Και νομίζω ότι είναι πιθανό ότι εκεί έχουμε πολλές ευκαιρίες να το κάνουμε σωστά."

Σχετική ιστορία
Το Διαδίκτυο πρόκειται να γίνει πολύ πιο ασφαλές

Ο μεγάλος τεχνολογικός λογαριασμός της Ευρώπης ολοκληρώνεται. Εδώ είναι τι πρέπει να ξέρετε.

Υπάρχουν πολλά θετικά σε αυτό, αλλά ο Collings εξακολουθεί να είναι επιφυλακτικός. «Φοβάμαι ότι, ενώ έχουμε μια καταπληκτική ευκαιρία», λέει, «εκτός κι αν γίνει σκόπιμη προσπάθεια να διασφαλίσουμε ότι αυτό που συνέβη στο Web2 δεν θα συμβεί στο Web3, δεν βλέπω πώς δεν θα διαιωνίσει απλώς τα ίδια πράγματα. ”

Η ομοσπονδία και ο μεγαλύτερος ανταγωνισμός μεταξύ νέων εφαρμογών και πλατφορμών παρέχουν την ευκαιρία σε διαφορετικές κοινότητες να δημιουργήσουν τα είδη απορρήτου και εποπτείας που θέλουν, αντί να ακολουθούν πολιτικές εποπτείας περιεχομένου από πάνω προς τα κάτω που έχουν δημιουργηθεί στα κεντρικά γραφεία στο Σαν Φρανσίσκο, οι οποίες συχνά έχουν ρητώς εντολή να μην μπλέκουν σύμπλεξη.

Το ονειρικό σενάριο του Yoel Roth θα ήταν ότι σε έναν κόσμο μικρότερων κοινωνικών δικτύων, η εμπιστοσύνη και η ασφάλεια θα μπορούσαν να διαχειρίζονται τρίτες εταιρείες που ειδικεύονται σε αυτό, έτσι ώστε τα κοινωνικά δίκτυα να μην χρειάζεται να δημιουργούν τις δικές τους πολιτικές και τακτικές μετριοπάθειας κάθε φορά. .

Η εστίαση του οράματος της σήραγγας στην ανάπτυξη δημιούργησε άσχημα κίνητρα στην εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Έκανε τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν ότι αν ήθελες να βγάλεις χρήματα, χρειαζόσουν ένα τεράστιο κοινό και ότι ο τρόπος για να αποκτήσεις ένα τεράστιο κοινό ήταν συχνά η κακή συμπεριφορά. Η νέα μορφή του Διαδικτύου πρέπει να βρει έναν τρόπο να βγάλει χρήματα χωρίς να ζητά την προσοχή. Υπάρχουν ήδη κάποιες ελπιδοφόρες νέες χειρονομίες για την αλλαγή αυτών των κινήτρων. Τα νήματα δεν εμφανίζουν τον αριθμό των αναδημοσιεύσεων στις αναρτήσεις, για παράδειγμα — μια απλή προσαρμογή που κάνει μεγάλη διαφορά επειδή δεν δίνει κίνητρο για virality.

Εμείς, οι χρήστες του Διαδικτύου, πρέπει επίσης να μάθουμε να βαθμονομούμε εκ νέου τις προσδοκίες και τη συμπεριφορά μας στο διαδίκτυο. Πρέπει να μάθουμε να εκτιμούμε περιοχές του Διαδικτύου που είναι μικρές, όπως ένας νέος διακομιστής Mastodon ή το Discord ή ένα blog.

Πρέπει να εμπιστευόμαστε τη δύναμη των «1,000 αληθινών θαυμαστών» πάνω από φτηνά συγκεντρωμένα εκατομμύρια.

Ο Anil Dash επαναλαμβάνει το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά εδώ και χρόνια:
ότι οι άνθρωποι πρέπει να αγοράζουν τους δικούς τους τομείς, να ξεκινούν τα δικά τους ιστολόγια, να έχουν τα δικά τους πράγματα.
Και σίγουρα, αυτές οι επιδιορθώσεις απαιτούν μια τεχνική και οικονομική ικανότητα που πολλοί άνθρωποι δεν διαθέτουν. Αλλά με τη μετάβαση στην ομοσπονδία (η οποία τουλάχιστον παρέχει τον έλεγχο, αν όχι την ιδιοκτησία) και τους μικρότερους χώρους, φαίνεται πιθανό ότι θα δούμε στην πραγματικότητα κάποιες από αυτές τις μετακινήσεις μακριά από την επικοινωνία που διαμεσολαβείται από μεγάλες πλατφόρμες να αρχίσουν να συμβαίνουν.

«Υπάρχει μια συστημική αλλαγή που συμβαίνει αυτή τη στιγμή, η οποία είναι μεγαλύτερη», λέει. «Πρέπει να έχεις λίγη προοπτική της ζωής πριν από το Facebook για να πεις, Ω, στην πραγματικότητα, μερικά από αυτά τα πράγματα είναι απλώς αυθαίρετα. Δεν είναι εγγενείς στο διαδίκτυο».

Η λύση για το Διαδίκτυο δεν είναι να κλείσετε το Facebook ή να αποσυνδεθείτε ή να βγείτε έξω και να αγγίξετε το γρασίδι. Η λύση για το Διαδίκτυο είναι περισσότερο Διαδίκτυο: περισσότερες εφαρμογές, περισσότεροι χώροι για να πάτε, περισσότερα χρήματα για να βρουν περισσότερα καλά πράγματα σε μεγαλύτερη ποικιλία, περισσότεροι άνθρωποι ασχολούνται προσεκτικά σε μέρη που τους αρέσουν. Περισσότερη χρησιμότητα, περισσότερες φωνές, περισσότερη χαρά.

Το τοξικό μου χαρακτηριστικό είναι ότι δεν μπορώ να κλονίσω αυτή την αφελή αισιοδοξία του πρώιμου Διαδικτύου.
Έγιναν λάθη, πολλά πράγματα πήγαν στο πλάι, και αναμφισβήτητα υπήρξε πολύς πόνος και δυστυχία και κακά πράγματα που προήλθαν από την κοινωνική εποχή. Το λάθος τώρα δεν θα ήταν να μάθουμε από αυτούς

Καίτη Νοτοπούλου είναι συγγραφέας που ζει στο Κονέκτικατ. Έχει γράψει για τα BuzzFeed News, Fast Company, GQ και Columbia Journalism Review